Interview: MonsieurTK – Minage

Dans le cadre de notre magazine, nous avons réalisé une série d’interviews pour illustrer nos propos et les tendances actuelles du secteur financier et technologique. Grâce aux avis d’experts, nous souhaitons offrir des perspectives concrètes et des analyses approfondies pour mieux comprendre ce sujet.

Kevin Klich est un youtubeur francophone postant des vidéos de vulgarisation autour du minage de cryptomonnaie. Reconnue par ses pairs, il partage ses astuces, découvertes et tutos sur sa chaîne. Il partage aussi son expertise au travers d’articles et de conférences, notamment à HEC Liège.

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Quels sont les principaux matériels (hardware) utilisés pour le mining, et comment ont-ils évolué au fil du temps ?

MonsieurTK : « Il faut savoir que le minage c’est le nom qui est lié à tout ce qui va être le mécanisme de preuve de travail ou « proof-of-work »(comme le bitcoin). C’est le nom d’une grande famille parce que derrière « proof-of-work » se trouvent plusieurs autres catégories de minage. On retrouve notamment : 

1. Le minage ASIC qui sont des machines spécialement conçu et dédié pour le minage de bitcoin.
2. Le minage par carte graphique (GPU), qui était très populaire de 2016 à 2023, notamment pour miner de l’Ethereum. 
3. Le minage par processeur (CPU)  
4. Et celui par disque dur (stockage alloué pour la blockchain) c’était tendance, il y a 2 ans, maintenant c’est devenu marginal.

Si on devait classer ces différentes catégories de minage du plus facile au plus compliqué :  

• On pourrait dire d’une certaine façon que le minage processeur est le plus simple, on en trouve dans n’importe quel ordinateur que l’on retrouve sur le marché.
• Le minage par carte graphique (GPU), s’adresse déjà à un public un peu plus restreint,  plutôt les ordinateurs de type gamer et autres. 
• Le minage ASIC, là c’est vraiment du matériel qui a été pensé et développé pour le minage et du coup qui coûte beaucoup plus cher, qui là s’adresse plutôt aux professionnels.

Cette évolution résulte de la « course à l’armement » pour augmenter la puissance de minage. Satoshi Nakamoto a initialement miné avec un simple processeur. Avec l’augmentation des mineurs, la puissance de calcul nécessaire a conduit au minage GPU, puis aux ASICs pour augmenter leur productivité. Cependant, des cryptomonnaies comme Monero ont résisté à cette tendance en restant accessibles aux mineurs individuels, empêchant le développement d’ASICs pour leur réseau. C’est pas parce que c’est ASIC que c’est mieux, les différentes méthodes ont leurs avantages et leurs inconvénients »

Quelles sont les principales tendances technologiques qui façonneront le Web3 dans les cinq prochaines années ?

C’est relativement complexe de répondre parce ça évolue à une vitesse de dingue. Il y a encore quelques années, tout le monde parlait de la vague des métavers, des NFT, c’était vraiment les sujets à la mode. Cependant, on remarque qu’aujourd’hui les NFT et les métavers de manière générale, sont devenus un petit peu “has-been”, sans le côté péjoratif bien entendu. Jusqu’à preuve du contraire, on n’a pas vraiment une tendance de fonds qui s’est installée. Actuellement, on est fort sur tout ce qui est la DePIN (le fait de fournir de la puissance de calcul pour les infrastructures décentralisées) , l’IA (particulièrement depuis l’arrivée de ChatGPT), et la tokenisation des actifs réels. Mais voilà, d’ici cinq ans, il y aura peut-être quelque chose de totalement nouveau, de beaucoup plus intéressant ou autre.

Selon moi, c’est très difficile de donner une tendance sur les cinq prochaines années. Je pense déjà qu’il faudrait se baser sur des évolutions en termes de cycles des cryptomonnaies. Et là, c’est vrai qu’on peut distinguer les 3 domaines: 

• Les infrastructures décentralisées. (DePIN pour Decentralized Physical Infrastructure)
• L’intelligence artificielle.
• La tokenisation des actifs-réels. (RWA pour Real World Asset)

Mais comme je dis, si ça se trouve, on a un narratif qui va sortir de nulle part et qui va venir rafler la mise. Et peut-être que ces différents narratifs-là seront un peu passés de mode, comme les métavers et les FD en leur temps.

Quels sont les défis ou les risques associés au minage de cryptomonnaies que les débutants devraient connaître ?

Le mieux c’est vraiment de commencer petit puis de s’agrandir plutôt que de vouloir foncer tête baissée et se lancer dans des projets d’envergure.

« La première chose c’est de savoir dans quoi on s’engage. Typiquement si mettre les mains dans le cambouis, chercher des problématiques plutôt hardware et autres vous pose problème, effectivement ça peut ne pas être un domaine particulier.

Le premier problème c’est de bien savoir dans quoi on se lance et dans ce que ça peut amener comme conséquence. Quand on débute, la première chose à faire c’est de s’informer et se former. Commencez avec une petite installation, car le fonctionnement de base est similaire à celui des plus imposantes. Cependant il y a d’autres contraintes qui interviennent, bien entendu le bruit la chauffe et la gestion de l’électricité mais au niveau du fonctionnement de la configuration et de tout ce qui concerne ce sera a priori pas très différent.

Le mieux c’est vraiment de commencer petit puis de s’agrandir plutôt que de vouloir foncer tête baissée et se lancer dans des projets d’envergure. Si vous avez un budget conséquent mais peu de connaissances, il est crucial d’être aidé par quelqu’un d’expérimenté dans le minage. »

Quelles sont les tendances actuelles dans le domaine du minage de cryptomonnaies, et quelles prévisions pour l’avenir proche ?

« Effectivement, le fait qu’Ethereum ait changé de système de vérification du proof-of-work vers le Proof of Stake, ça a été un changement majeur dans l’écosystème. N’importe qui pouvait se lancer, miner de l’ETH, et était certain d’être rentable. Parce qu’à l’heure actuelle, c’est un des plus rentables possible.

Depuis ce changement, il est difficile de trouver un remplaçant rentable. Certains projets émergent parfois, mais leur rentabilité varie au niveau de leur blockchain, leur infrastructure et notamment leur minage.

Aujourd’hui, on fait plutôt du spec-mining à la place du minage à l’ancienne… Où tout le monde minait de l’ETH et c’était facilement rentable pour tout le monde

Mais attention encore une fois c’est un instant T et cela peut grandement varier. Soit on est vraiment un gros mineur et on mine du bitcoin sans prise de tête et on fait ce qu’on fait depuis des années et ça fonctionne très bien et c’est top, à condition bien entendu d’avoir un tarif électrique très intéressant. Soit on fait ce qu’on appelle du « spec-mining » (spéculative mining), c’est-à-dire de miner des cryptomonnaies très jeunes, très tôt, des cryptomonnaies qui viennent de sortir, bien souvent qui ne sont même pas disponibles sur les plateformes d’échange crypto. Il n’y a même pas la possibilité de les acheter, la seule façon d’en obtenir c’est via le minage.

L’intérêt à l’heure actuelle, c’est de miner ces cryptomonnaies-là un petit peu avant tout le monde et d’en accumuler beaucoup en espérant qu’elles prennent de la valeur parce qu’elles deviennent légitimes. Aujourd’hui, on fait plutôt du spec-mining à la place du minage à l’ancienne… Où tout le monde minait de l’ETH et c’était facilement rentable pour tout le monde et ça s’arrêtait là. »

Est-ce que le minage de cryptomonnaie comme le bitcoin est écologique ?

On peut dire que même si le minage de Bitcoin consomme de l’énergie, il utilise principalement des surplus d’énergies renouvelables.

« Alors écologique, non… En gros ce qu’il faut retenir c’est que le minage de bitcoin consomme de l’énergie par son principe de fonctionnement. Ce qu’il faut savoir, c’est que comme toute activité humaine, le minage de Bitcoin va consommer d’énergie, au même titre que faire tourner les serveurs pour regarder Netflix, Amazon, Amazon Prime, etc.

Le Bitcoin a surtout ce gros avantage que les mineurs vont plutôt se tourner vers les sources d’énergie qui sont en surproduction ce qui en fait l’énergie la moins chère, Effectivement, peut-être qu’en Europe, la quantité d’énergie on va dire disponible est un peu faible ou pas suffisante, mais dans le reste du monde c’est pas du tout le cas et on a de nombreux pays qui ont des surplus d’énergie et qu’on ne sait pas où stocker l’électricité. »

« C’est ce qui fait la force des mineurs. Ils vont aller trouver ces pays, ces entreprises qui ont de l’électricité qui est perdue et ils vont leur racheter à un prix bien sûr très intéressant et en échange placer leurs installations à côté et vous rémunérer pour ça.

Et, chose étonnante, ce sont principalement les énergies renouvelables parce que justement, elles vont produire de l’énergie dans des moments où on en a besoin et d’autres pas du tout. Typiquement, les panneaux solaires, en été, vont produire énormément d’électricité, sauf que les foyers vont en consommer beaucoup moins, parce que justement, il fait beau, il fait chaud, donc on ne fait pas tourner le chauffage, on fait tourner beaucoup moins d’appareils électroménagers et autres.

On estime que 60 à 75% de l’énergie utilisée pour le minage de Bitcoin provient de sources renouvelables.

On estime que 60 à 75% de l’énergie utilisée pour le minage de Bitcoin provient de sources renouvelables. On peut dire que même si le minage de Bitcoin consomme de l’énergie, il utilise principalement des surplus d’énergies renouvelables, ce qui peut être vu comme une utilisation écologique de ces ressources. »